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耳房动了手脚。她天生不甘安分，渴求荣华富贵，碰巧赶上了王府盛宴，便决定趁赏花时结交些达官贵人。她磨蹭许久，并非羞怯或迟疑，而是在等候，暗忖：
唉，小师弟怎么还没来？
我得找个理由，跟随师弟去赏花，以南玄武师姐弟的名义，方不显得突兀。
王府占地宽阔，她离开后厨，循着梅花冷香与热闹动静，跃跃欲试靠近，心早已飞进了梅园
走着走着，遇见两个拎着铜壶的小丫鬟，她忙问：哎，小姑娘，我师弟、宋大夫来了吗？
奴婢专管堂客的茶水，不清楚梅园那边的客人们。丫鬟歉意说：夫人要是有事找宋大夫，可以叫小厮去梅园问一问。
行，我知道了。
达官贵人的女眷，往往出身高贵，拒绝结交江湖人士，均瞧不起夏莉的妖媚作派，
夏莉志不在结交贵妇与闺秀，索性不去堂客厅里坐冷板凳。
她独自一人，走走停停，翘首张望，挑了个僻静角落，在梅园外徘徊。
冬阳和煦，日上三竿了，宋慎仍未出现。
夏莉纳闷，瑞王亦纳闷，耐着性子在梅园内应酬，心想：他怎么还没来？莫非被什么事绊住脚了？
晌午，瑞王府迎来了两位贵客！
九五之尊，身份贵为天下第一。
父皇，慢些。
承天帝微服出宫，被长子和侍卫搀扶下马车，站定，背着手扫视四周，含笑慨叹：今年多事，腊月了，朕竟是头一回出宫体察民情。
父皇日理万机，政务繁忙，自然少闲暇。大皇子穿着便服，亲自搀扶年老力衰的父亲，您难得出宫一趟，没想到也来了四弟这儿赏梅花。
巡察了一圈，顺路来瞧瞧，没想到巧遇了你。
赴宴嘛。早知道，儿臣定会进宫与您一同启程。
承天帝两鬓斑白，背微驼，却因积威深重而气势尊贵，缓缓走向瑞王府大门，慢悠悠问：朕是听惠妃提了几句，倒稀奇，老四似乎是第一次办盛大宴会吧？
大皇子颔首，没错，算是破天荒了。唉，四弟之前常生病常休养，幸亏病情好转了，方有精力办赏花宴。他一派帖子，亲戚朋友都乐意捧场！
你们受了邀请，朕却没有，朕是不速之客。
哈哈，父皇说笑了，四弟一向懂事，估计是考虑您国事繁忙，不敢打扰。
承天帝一贯疼爱斯文端方安分的四子，威严嘱咐：老四自幼体弱多病，凡事不争不抢，只知道著书作画，你是兄长，平日要多关心他。
呵，四弟有您疼爱着，不争不抢便获得亲王爵位，我却不如病秧子受宠，必须靠争抢才能胜出！
大皇子暗中不忿冷笑，表面恭敬答应：儿臣明白。
老三他们来了没有？
应该都收到了请帖，进去看了便知。大皇子斗倒了二皇子后，视庆王为劲敌，如今一听父亲提老三便不痛快。
这时，一名认出大皇子的管事飞奔相迎，笑容满面，躬身行礼道：大殿下大驾光临
大皇子打断道：不必多礼。他并未透露父亲身份，一行人脚步不停，走向梅园。
门房好奇问：大殿下搀着的老人，是谁呀？
别多嘴，干好你们的差事！管事从未见过皇帝，有所猜测却不敢相信，急忙跑进去通报。
大皇子精心谋划已久，万事俱备，引领父亲去偶遇东风。
承天帝难得出宫，心情轻快，因不熟悉瑞王府，任由有所图谋的长子带路。
走着走着