相期竹马年（九）(3/4)
「那么老鼠也未免过多了。」苗苗不带恶意地揶揄。
「天地这么大嘛，或许有哪片神州大陆是没有老鼠的哦？」我异想天开，「或许有哪个地方，根本没人在意天乾地坤或者『普通』修士应该要有什么面貌。」因为都不普通，所以也都变得普通了。
「要真是那样，约莫也挺好的。」苗苗浅浅一扬唇，神情还是不太信服。他一晃手上那根吃完糖人剩下的木籤，顺手以灵火将木籤烧成灰烬，接着指尖随风一捻，把那抹不快的回忆也扔进风里。
我搔搔脸，绞尽脑汁想说些什么去抚拭掉他脸上那层薄薄的落寞。
「──那么，至少与我在一起时，你不必担心。我向你许诺，绝对不会像你之前遇到的天乾修士那样待你，这样好吗？」
即便我改变不了他人的作为，以自身的一己之力，倒仍能为苗苗张起独属于他的一伞屏障。我的修为确实不如他，然而只要我是天乾，就不成问题。
修士作出的应允会成为因果，在漫长的仙途中，结成星点或是焰火般的节，融为命数的一环，此前此后，再无法悖离。
这话一说出口，即使苗苗不点头答应，因那出于我自身的意愿，天道便会承认；此约束将会与我的道心长久牵系。这是我所能想到的，最妥贴且实在的方式。
苗苗闻言睁大了双眼，我暗暗期待他能因此露出放松的笑容。
他道了谢，但没有笑，神色浅淡，反倒看似因此烦恼。
「怎么了？我这么说让你为难了吗？」我不安询问，飞快在内心思索这承诺有什么不妥。难不成这番话也在某种程度显露出了所谓的「天乾的自傲」？
苗苗没有回答，他勾起我的指头，低声说「跟我来」，接着一路都不发一语，带我走上弯弯绕绕的小巷，逐渐远离闹市。他走得很熟悉，经常来往的样子。
我憋满肚子的疑惑，乖乖跟着，最后我们到达一处人烟稀少的角落，附近只有一片柳林与几座简陋的小茅屋，鸡鸭的鸣响隔了一小段距离，并不嘈杂，反而有种生活的实感。
这里有他想给我的答案吗？
小茅屋飘起细细的炊烟，我随苗苗的视线一齐观望好一阵子，还是不明白这其中是否有特殊寓意，好半晌之后，苗苗才开口。
「从左边数来的第二间茅草屋里，住着我之前接济过的那名小乞丐。」
「是为了包子曾经追逐过你的那位吗？」
「是她。」苗苗听到我记得，声音明亮了些，「她现在已经有子孙环侍了呢。」
当年流离失所的小女孩，从偶然遇见的年轻修士手中得到了果腹的食物，以及后续间或的帮助，如今成了家，有了自己的家人。苗苗总是自告奋勇下山防护这座村子，也与这份缘份有关吧？
「──真好啊。」我不禁感叹。
「真好啊。」苗苗也附和了一声。
「凡人的生命匆匆而短暂，而修士的寿元绵长，即使如此，我有时仍怀疑，修士们以百以千计的寿岁，是否真能达成比凡人所多的成就、是否确实更有意义。」
苗苗收回视线看向我，不是开玩笑的语气。语毕，他貌似也自觉这样的疑问荒谬──怎么会有「仙人」羡慕凡人呢──无奈地摇了摇头。「很可笑吧。旁观他们的岁月流逝，我竟有种……被留下的错觉。」
我的週遭只有比我修为更高的师父、师兄们，以及苗苗，即使有隔壁宗门的人跑来捣乱，同是修士，也少有转眼间，谁就抵达寿限的状况。我无法断言自己不喜外出的事实，与我害怕和凡人有过多牵扯无关。
入道以前的尘世之事，本应拋下，