相期竹马年（二）(2/4)
，无一不是传说般的存在，隔壁宗门派来的化神期长老法力高深，据传随时能抵达炼虚境界，可见重视之意不在言表。该名长老外貌精明，面对境界比他低微的我的师父，语气尽是诚恳与拉拢，直言这是两派之好、亲上加亲，地坤及早定下天乾也好，否则潮期一到，招蜂引蝶反而不美。
潮期、又是潮期。
这东西、这件事有重要到必须罔顾苗苗的意志吗？
道侣是这样随随便便就能凑一对的吗？
那长老提议的元婴天乾确实时有威名，但人与人之间，岂能只靠体质就轻易下决定？
我假借奉茶，听了满满一耳，气得一口气顺不过来，脑子一热便哇哇地把这些质问都吐出口。
……我是打算好好为苗苗挺身而出的，可惜总是习惯回避衝突的我，一点也不擅长与人正面对峙，儘管前一两句话光靠魄力而说得正气凛然，说着说着，却不自觉地渐渐收起声量，语句也不再流畅。
有够窝囊。
长老的表情似是有小狗小猫在吵闹，他收起慈爱的神态，刻意散发出高阶修士的威压，因为我梗住脖子不肯乖乖跪下而冷冷瞟了我一眼。
「你叫泽原，是吧？筑基中期的丹修，连金丹期的边都还没碰到，何以在此大放厥词？」他说，无视师父的说情，持续散发灵压，同时缓缓端起茶盖，拨散热茶的蒸汽。「水土双灵根的资质，比起单灵根自然是平庸许多，却也非一无是处，偏偏认死了要炼丹。若你生得巧一点，拥有木或火灵根，作为丹修也不至于到现在还不上不下。」
他戳人心的话语说得轻巧，但平心而论，实则句句在理。
我被嘲讽得无言以对，心里的一头热也被他从容的动作拨开。
他又义正严辞地讲述了好些大道理，诸如天乾地坤的特殊天赋亦即天职、既是有望飞升的尖尖子，理应彼此扶持调和，积极成仙，带领其他修士一起踏上登天的仙途。这种理所当然的「期待」未免太令人噁心；话里话外，更是要我这庸俗之材自知轻重，别不知好歹。我说不出话，但也听不下去，难堪地浑身颤抖，师兄们趁师父打圆场时，赶紧将我带了下去。
我赌着气行礼退下，心中着实懊恼自己嘴拙。早知道泡茶时就应该趁机加料。
相比于眾人以及我的躁动，金丹刚成的苗苗一派淡然，在洞府里悠哉地听风读书、对山练剑，像是对自己的新身分没有怨言。
他不畏战，打起架来也凌厉，其实生性喜静，洞府选址在峰间的一个小湖边，离师门其他人的住所都远一些，此时刚好也远离纷扰。我不需允许也能进入苗苗的住所，只是他正在调息，我不欲打扰，便坐在湖畔望着水中几株将开未开的荷花发呆。
晚霞将湖面晕染出暖洋洋的色彩，金光点点，我想起我们还小时，有次流浪到破败的富人家旧址，在久未修缮的水池中，看见了一塘恣意盛放的荷花。也许是地处偏荒吧，这些秀妍的花并没有在花期前就被飢饿的人们折下，独自安然。
那静美的景色彷彿一道来自美好世界的昭示与慈悲。
饿了许久、几乎已经要撑不下去的我与苗苗哭着啃食了那些柔软的花瓣。
我一直记得这件事，特意在洞府的湖边栽入荷花的苗苗想必也是。
他们说，苗苗是有荷花香气的地坤，搭配他那清雅的外貌，正正好。
我闻得见真实的花香，但直到苗苗坐在我身边，我也只能嗅到他腰带上香囊的味道，香囊里头的香草们还都是我特意挑进去的。
「听说你大闹了一场呢。」苗苗说。
「……也还好吧。」我不想重