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一片，也瞧不清什么模样。李四心下寻思，来都来了，且看看里面什么名堂，便弯腰钻了进去。那洞口里是条直道，白石砖铺陈，深不见底。行了四五丈距离，忽见一扇漆红色实榻大门，只见这大门门钉纵横，十分气派。癞皮李四抬头往上观睄，一见之下，登时身躯一震，头皮阵阵发麻。列位看官，你道如何？原来是那门匾上题着“鬼门关”三个大字！惊得李四三十六个牙齿捉对儿厮打，浑身动弹不得。正是纵然人寰称霸，来了这阴曹地府，也教你吓破了胆！
突然之间，那实榻大门门板嘎吱吱作响，作势就要开启。李四心口怦怦直跳，走也不是，留也不是。此时门缝间伸出半张脸来，李四不看不打紧，只这一眼，当真是惊得魂飞魄散！那门内现出一张狞笑的怪脸，五官均比常人大了三四倍，眼珠子在眶里滴溜溜地转，模样极为诡异骇人！那眼珠子初时转得飞快，骤然间停住，一对死鱼般的瞳仁，不偏不倚，直勾勾地盯着李四。
被这怪脸瞪视，癞皮李四惊叫一声，险些一屁股坐倒在地。但这当口真是间不容发，哪容得李四多想！幸而他反应不慢，脚下虽是如踏棉絮，却也跌跌撞撞，沿着砖道跑回井底。他不做休息，拼着一口气爬上了井口，疯了似的跑回马口村。
自此往后，这癞皮李四就患了失心疯，逢人就说井底有鬼，无人时自顾自说话，喋喋不休，一副痴呆模样。过了没几年，这癞皮李四便饿死在家里，临死时嘴里还喃喃说着：“鬼门关，十人去，九不还……”
第一章 委托人1
在这个世界上，不乏一些喜欢收集稀奇古怪物品的收藏家。有的人喜欢收藏太空陨石，有的人喜欢收藏巧克力铁盒，甚至有人热衷于收藏年代久远的吸尘器。但是像袁秉德先生这样喜欢搜罗中国古代刑具的人，恐怕全世界都找不出几个来。
刑具，往往被人视作不祥之物，这种东西，除了部分猎奇之人，普通人通常都是避之不及，闻之侧目，几乎没人会想去了解它们。但袁秉德却对这类令人心生恐惧的刑具情有独钟，不仅花高价收购市面上能买到的古董刑具，还斥巨资建立了一座私人博物馆，向大家展示他的藏品。这座博物馆虽然名字叫刑具博物馆，但有不少媒体称其为“枉死城”。大抵是因为馆中所藏的刑具怨气太重，犹如地府枉死城一般。
头一回见到袁秉德这个名字，我还在念大学。那时我喜欢看各种稀奇古怪的杂志，记得在一本文物周刊上读过一篇他的访谈。因为袁秉德的藏品非常古怪，令人印象深刻，所以直到现在，我还能记起访谈的大部分内容。
袁秉德早在改革开放初期就下海经商，从事模具制造的生意，因而赚了不少钱。临到天命之年，他便把工厂交给了一位合伙人，自己功成身退。回到老家重庆后，他更专注收藏各种古董刑具，并建了一栋博物馆来存放自己的藏品。袁秉德性格固执，尽管这个举动遭到全家反对，他仍旧坚持己见。家人拗不过他，只能听之任之。
当时我并未想到，多年以后，自己竟会与这位大收藏家产生交集，并在其“枉死城”经历了人生中极其难忘的一场灾难，险些丧命于斯。
当然，这一切，还得从去年九月的一件怪事说起。
还记得那是一个周五的晚上，我和陈爝去石敬周新开的一家川菜馆吃饭。
石敬周是我和陈爝共同的朋友。五个月前，他辞去工作，同成都的一位王姓厨师合伙开了这家饭馆，没想到生意滔滔，赚得盆满钵满。自打开张起他就不断邀请我们，但我们碍于各种俗事缠身，一直无法成行。这次难得我和陈爝都有空，当然要去给老友捧场。
几月不见，石敬周比之前胖了三圈，大肚子走一步颠几下，十分富态。他一