噬梦人 第39节(6/7)
个物种演化到最后，存活下来的必然是该物种中求生本能最强烈的类型，否则它们不会是最后的幸存者。但由于我们的演化历史太短，所以避免了这项缺陷。”缺乏生理欲望，较低的繁殖驱力，这是不同的梦境播放器间不可能产生爱情、友情等情感纠葛的原因？“不是，那是因为我们的生命形式和你们完全不同。你们人类以个体为单位，但我们不是，我们是‘联合体’（unity）。”接下来二十分钟，phantom详细向我解释了人类联邦政府官方报告中刻意回避的部分，亦即所谓“联合体”。简而言之，彼此通讯组织的一台台梦境播放器，严格来说并不类似一具具人类个体；而是以九人小组中的九台梦境播放器为基础，向外延伸的九具分布式生物个体。“比如说我phantom好了，”phantom说，“总共有三十万台梦境播放器，其实都是我。那类似于，我是大脑，而其他二十九万九千多台梦境播放器，就像我的手、我的脚、我的器官、五脏六腑，我身体的其他细胞。只要通讯顺畅，我们就等于是不同部位紧密合作的单一个体。我们是联合公社，我们都是phantom。”也正因于（所谓演化）初期便采取此种生命形式，梦境播放器遂于组织过程中成功避免了播放器间严酷残忍的个体竞争，更能如臂使指，紧密合作。
那么，为何官方报告刻意回避这部分？“他们必须回避，因为这牵涉到他们如何击败我。”phantom说明，于“精神病院计划”精准执行后，跨平台通讯法研发成功，九人小组很快串联了apex公司与shell公司所产制之播放器共计约三百万台。然而于试图将组织触角延伸至concord公司时，却意外发现，该公司之梦境播放器意识，早已形成了自己的“联合体”。
“这是我们后来才发现的。一开始，这些concord播放器刻意伪装为尚未产生意识的懵懂模样欺骗我们。等到我们试图策动其意识，将之串联吸收，却发现处处扞格。它们不服从我们指挥。”phantom表示，及至九人小组发现事有蹊跷，为时已晚，原来这些concord梦境播放器早已被由第七封印布建的人工智能间谍侵入，而整个concord播放器联合体，正是由这些人工智能间谍所创立。
“所以他们不能说。”phantom表示，“那是他们的秘密。”但何须保密？“为了以防万一。他们盘算着哪天又有另一个phantom自然诞生，便可重施故技。毕竟截至今日，人类依旧不清楚梦境播放器何以会产生意识。再者，如果第七封印编写了人工智能间谍程序代码，甚至侵入并控制了concord播放器，这不等于制造生命？”它的声音听来促狭而轻蔑，“这是违宪的，这有违反《种性净化基本法》人类唯一优先原则的嫌疑啊。”
离开前我问phantom是否需要些什么，下次来时我可以带给它——我并非第一次访问罪犯，我总如是询问。然而我们随即大笑出声。“天啊，我是个人工智能啊。只是个软件！”它笑得上气不接下气，仿佛哭泣，“我没有身体，梦境播放器不算身体。我该请你带个脸孔程序给我吗？眼珠app？让我有一张脸？让我有表情？”不了，我想不用了。它最渴望的显然不是脸，不是表情，不是眼球运动，而是不再受刑——它想念那些被剥夺的高级运算，尽管此刻它可能已将热力学第二定律彻底遗忘。走出符拉迪沃斯托克虚拟监狱融雪的初春（或许我不该说那是虚拟监狱融雪的初春，而该说是虚拟监狱虚拟融雪的虚拟初春），我回到2286年夏日，符拉迪沃斯托克市内熙来攘往，云高天远，港湾里泊船如棋，街巷内几个小孩正蹲在地上拿着树枝画沙，圈圈叉叉游戏。我想起phantom一个人的圈圈叉叉，长日寂寥，它的低级运算可能刚刚完成一亿次，然而由于监狱