“我不赎身了”(3/4)
影或有反复，他也好照管。后来红姨又央他给苏妙妙看诊，他也欣然应允，给她伤口处都用了普通的外伤药，又说她是暑气侵体，须得休养几日。两个头牌都病倒，霭烟阁生意当然受了很大影响，红姨巴不得苏妙妙能赶紧好起来。可苏妙妙身体略好一些的时候，红姨又收到了噩耗——
“你要去做尼姑？！”
掌管霭烟阁多年，红姨自以为早就不会因为什么事大惊小怪了，却仍是在听到苏妙妙的话时惊得跳了起来。
“是。”苏妙妙定定道。
“你是官妓！官妓怎么能……”红姨张口结舌，绕是她再如何八面玲珑，面对这个要求也说不出话来。
苏妙妙淡然一笑：“兴善寺那药分两剂，一剂外用止血，一剂内服生肉。如今林姐姐只用上了外用药，血算是止住了，可疮疤犹在，仍是只有半条命在。我与兴善寺住持讲好，想要内服药，就得去兴善寺后院的禅房静修，研修佛法，赎罪悔过。”
“赎罪？赎什么罪？”红姨不可思议地问。
“为妓四年，迎来送往，此为淫；巧言令色，虚情假意，此为诳；引人沉迷声色，此为堕。我罪孽深重，济源大师要我静思己过。我既为妓四年，便要赎四年的罪。”
“这话你都依！”红姨气急败坏地摔了个茶盏，恨得牙根发痒。好个忏悔！好个赎罪！好个佛门清净地！那虚伪的味道，她站在最西南角的永阳坊都能闻到！若真是这般嫉恶如仇，为何那广平王小王爷至今好端端地做着校书郎！
“不依又如何？”苏妙妙仍是笑笑，“当娼妓的，有求于人的时候，自然是别人说什么就是什么了。这也是妈妈教我的，不是吗？”
红姨无话可说，瞪了苏妙妙半晌，冷声道：“我不许。”
“妈妈……”
“林俏影早已是一步死棋。便是救活了她，她也再不能接客了。谁愿意玩一个被小王爷玩废的物件儿？那劳什子内服药，不用也罢。你有大好的前程，‘苏席纠’的美名仍在，是霭烟阁的摇钱树。我断不能放你走。”
话虽难听，但都是实情。这也是苏妙妙最喜欢红姨的一点：她从不在自己跟前说些虚情假意的话。她在红姨身边九年了，跟着她学待人接物，学管教娘子，学着打点霭烟阁上上下下的事务，学成了如今这样一个通透人。她通透，所以她知道红姨定不会放她走。
她跪了下来，重重地磕了几个头，随后讽刺地想到：这几日间，她下的跪磕的头，恐怕比前半生加起来都多。
“不要拿你对兴善寺那一套对付我！”红姨恼怒道，“你那些招数还是我教的！”
“妈妈！”苏妙妙凄切求告，“我知妈妈是敦厚良善人。旁的妓馆，动辄挨打挨饿，哪有霭烟阁里快活风光？为报妈妈恩情，我与林娘子从来听话，数九寒冬只着薄纱作舞，日日陪酒宿醉，次日苦胆水都呕出来却仍不置一语！我从未忤逆妈妈心意，便是存了几分赎身的心思，也想着年岁大些、客人少了才走。可如今，事关林姐姐一条性命，恕妙娘任性这一回了！”
她又重重叩了几个头，回头吩咐秋媛捧上一个匣子，接过之后膝行几步，跪到红姨面前：“我已点过，里头有二百七十七金，又三贯及八百六十二钱。其余所有珠宝首饰均已折了现银在其中。我不赎身了，我也不谋什么旁的出路了。只要妈妈允了我这四年。余生我便老死这平康坊中，做牛做马报效妈妈！若妈妈不允，林姐姐身死，妙娘恐一生再难安寝！届时，妈妈便有了两个死棋，于霭烟阁也并无什么好处。”
她又是重重一叩，声泪俱下。
红姨看看那匣子，又看看苏妙妙。那二百七十七金，是