第1节(3/6)
”按照一般家神制作的准则，如果制作过程中被外人发觉，那么施行术法的家族很可能有性命之恙。“是家母的弟弟，已经失踪多年的和彦舅舅。”妙子掏出手巾，半掩于衣袖后拭了拭汗，继续说道：“听家母说，当时和彦只有七岁，非常喜爱外祖父豢养的家犬白兵卫。当外祖母决定用白兵卫来制作犬神时，和彦舅舅不仅大哭大闹了一场，还破坏了犬神的制作仪式——在白兵卫被埋入土中后，和彦舅舅又带食物去偷偷喂养过它。”
“也就是说，累积怨念的过程被打断了。”我呷一口茶，在妙子喘息的片刻插入话题，以避免沉默。出于人道之理，我无法赞同这种将生物埋在土中，活活忍受饥饿后再杀死的做法。但从家神的制作角度来看，怨念越强的家神法力越大，而这头被救赎的白犬，反倒是不合格的残次品了。
“是的，正是这样。”妙子好不容易恢复了正常的面色，向我欠了欠身道，“非常抱歉，我身子虚弱，经常这样犯病，如有招待不周请高野小姐多多包涵。”
“没有的事，如果没对您的身体造成太多负担的话，请再告诉我一些线索。”
“是了，刚才说到……对了，因为是偷偷进行的，所以外祖母并不知情，直到仪式完成后解剖犬的尸体，才发现胃里居然有食物……因此和彦舅舅挨了一顿打骂，大约是气不过的缘故，和彦舅舅第二天便离家出走，从此再没有回来……”
“和彦舅舅失踪后，外祖母和母亲虽多方找寻，但因为一直没有消息，也就渐渐淡忘了此事。那头有缺憾的犬神也因为已经移入祠堂开始供养，便一时没有重启仪式。所幸之后家道还算昌隆，与旧神在时无异，所以这四十多年来也就没有再另行制作……如今家母也已去世，哥哥由于是学者，无需再依靠家族产业过活，所以在不久前卖掉了家族经营的渔场和绸缎庄……我和哥哥都不是很认同‘犬神’这种残酷的术法，因此约定等到这一代的犬神满五十年后，便终止供奉犬神，从此不再制作新神。可就在这几个月里，家中陆续有怪事发生……”
“怪事？”
“是的，先是佣人抱怨晚上听到孩子的笑声和奔跑声；家中祠堂内摆放的器皿在无人移动的情况下变动位置；而哥哥的幼子，今年才六岁的洋平却总是莫名受伤。”说到这里，妙子的眼中露出一丝忧虑之情，“有时是被玩具里暗藏的锐器割到；有时明明码放整齐的餐具，却会在洋平经过时顷刻倒下……我因为身体的缘故无法生育，所以洋平是家里现在唯一的男性继承人，外加嫂嫂生下他不久就因病去世了，所以家里人都格外疼爱这孩子。可如今发生的种种事件，实在让人非常不安。”
“等一下，妙子小姐，您刚才说，家里有佣人在晚上听到孩子的笑声吗？”我打断妙子的叙述，“那么，会不会是洋平小少爷？”
“不会的，那会儿洋平已经睡下了，而且第一个声称听到笑声的正是洋平的保姆佳子，她和洋平就睡在同一间屋内，不会搞错。”妙子将手指藏进和服袖内，无意识地扭动起来，“我之所以如此有把握，是因为我也在晚上听到过小孩子的声音，似乎是笑着在说‘一起走吧’‘一起走吧’那样的声音，但绝对不是洋平的声音！”
“如果不是洋平少爷的话……能够怀疑的就只有‘那个’了吧？”我盯着妙子的眼睛，在榻榻米上隔空写下了“白”这个字。
“啊……是的，您也想到了这个吗？不过确实，会出现在犬神附近的小孩亡灵，不是只有‘白儿’了吗……”妙子的脸色又开始变得苍白，仿佛是为了求证什么似的，喃喃重复着问题，“任谁都会这么想的吧，只要是稍微了解犬神的人……只是，那样的话……”
“白儿是侍奉犬神的鬼魂，由犬神